Originariamente, los suecos Hellacopters nacieron como proyecto paralelo de Ask Dreggen, guitarrista de Backyard Babies, quien, al poco tiempo, abandonó a los primeros para dedicarse por completo a su banda principal. Otros dos grupos que comparten componentes son The Tyde y Beachwood Sparks. Nada menos que tres miembros de Beachwood Sparks (Brent Rademaker, Chris Gunns y David Scher) formaron, a principios de la década del 2000, The Tyde, junto al hermano de Brent, para desligarse un poco del espectro de country alternativo y acid-rock en el que se encuadra su banda principal y apuntar así al pop más independiente. También Jon Spencer ha alternado su trabajo al frente de la Jon Spencer Blues Explosion para echarle una manita al grupo de su mujer, Cristina Martínez, Boss Hogg, y así tenerla vigilada de cerca…

No estarás mirando a mi mujer, ¿no?

Cuando Joey Burns conoció a John Convertino en Los Angeles, este tocaba la batería junto a Howe Gelb en su proyecto Giant Sand. Se unió a ellos como bajista y pronto desarrollaron una banda paralela a la de Howe, que fue bautizada Calexico, para dar rienda a un estilo más experimental que el que practicaban en Giant Sand.

httpv://www.youtube.com/watch?v=sCA0_bNXAao

A Luke Haines se le quedaban pequeños The Auteurs cuando en 1998 se unió a John  Moore y Sarah Nixey en Black Box Recorder. El mensaje era el mismo, pero la música, más bailable.Y entre uno y otro, Luke grabó en 1997 el único LP de “Baader Meinoff”. Un chico inquieto.

Seguimos con los desdoblamientos, esta vez en el Londres de principios de los 80. Centrándonos en Siouxie And The Banshees nos encontramos con varios proyectos paralelos. Por un lado, The Creatures, formado por Siouxie y su batería y luego marido, Budgie. Por otro, la participación en varias fases de la vida del grupo de Robert Smith, líder de The Cure. Y por otra, The Glove, la tercera banda simultánea de Robert Smith, formada en 1983, junto al bajista de Banshees, Steve Severin.

Kim Deal quería un poco más de protagonismo del que tenía como bajista de Pixies. Por ello se unió a Tanya Donelly, de Throwing Muses, tocando la guitarra en The Breeders. Su primer album, “Pod” (1991), tuvo muy buena acogida por parte de la crítica. En 1993, tras la disolución de The Pixies, se convirtió en el grupo principal para Kim Deal, liderándolo en solitario tras la marcha de Tanya.

The Breeders en 1991, año de hombreras

El batería (Cris Franz) y la bajista (Tina Weymouth) de Talking Heads crearon Tom Tom Club a principios de los 80, compaginando ambas bandas, siempre con la primera como principal hasta su disolución en 1991. Ambos fueron a parar a Gorillaz en el 2000.

Jorma Kaukonen y Jack Casady dieron rienda suelta a su lado acústico-folk en Hot Tuna, al margen de su participación en Jefferson Airplane. Esto ocurrió a finales de los sesenta, aprovechando parones de los Jefferson para actuar. Pero en 1974 ya habían salido del grupo, con lo que se dedicaron a Hot Tuna enteramente hasta nuestros días.

Una de las figuras seminales del underground australiano durante los 70 (junto a Nick Cave) ha sido Kim Salmon. Después de grabar su segundo disco con The Scientists se embarcó en un proyecto paralelo junto a miembros de Johnnys y de Hodoo Gurus llamado The Beasts Of Bourbon. Así siguió siendo hasta la disolución de Scientists y Johnnys, hacia 1988, en el que se convirtió en la banda principal de sus miembros hasta su desbandada a principios de los 90.

httpv://www.youtube.com/watch?v=vy9oLsN5qzk

Debido a discrepancias internas y enfrentamientos con J. Mascis, Lou Barlow abandonó Dinosaur Jr. en 1989 para dedicarse enteramente al proyecto paralelo que inició un par de años antes, Sebadoh. Posteriormente volvió a desdoblarse y formó Folk Implosion en 1993 junto a John Davis.

Uno de los paradigmas de grupo paralelo hace unos años fue Golden Smog. Nació a comienzos de los años 90 como un supergrupo de versiones con clara orientación hacia el nuevo country, y por él han pasado miembros de Wilco, The Jayhawks, HoneyDogs y Soul Asylum (apareciendo en los créditos con seudónimos).

Golden Smog, conjunción planetaria

Uno de los fundadores de Weezer, el bajista Matt Sharp, abandonó la formación dos años después del aclamado “Pinkerton” (1996). Para entonces, su proyecto paralelo, The Rentals, llevaba unos cuatro años de vida aproximadamente y un trabajo en el mercado. En 1999 publicaron su último disco hasta la fecha, ya con Matt fuera de Weezer.

Muchos han sido los artistas que se han desdoblado en algún momento de su carrera para embarcarse en proyectos paralelos, bien sea por inquietudes, por afán de lucro, por amor al arte o por dar rienda suelta a ideas que en sus bandas originarias no tendrían cabida. Aquí va la primera parte del tocho:

A  finales de la década de los 60, cuando los Beatles comenzaban su declive (si a eso, musicalmente, se le puede llamar declive), John Lennon creaba la Plastic Ono Band para dar cabida en este caso a su mujer, quien de otra manera difícilmente podría haber salido al ruedo. Así, se gestó una formación por la que desfilaron, entre otros, Ringo Starr y Eric Clapton (de los que se hablará más adelante). Simultáneamente al nacimiento de la Plastic Ono Band, John Lennon también colaboraba en el primer LP de la banda neoyorkina Elephant’s Memory. Frenética su actividad al final de la década.

Buenas, somos la Plastic Ono Band. Eso es lo que hay.

Pasando de Beatles a Rolling Stones, pero cambiando de década, a finales de los 70, Keith Richards y Ron Wood se embarcan en el proyecto de The New Barbarians, una superbanda formada para dar un concierto benéfico con el que saldar las cuentas de Keith con la justicia canadiense, con la que se van de gira en 1979 y en la cual revisitan bastantes temas de los Stones. Pero quien desarrolla una actividad frenética realmente es Eric Clapton a finales de los años 60, tras su marcha de Cream. En esta época se convierte en uno de los guitarras más solicitados y, así, llega a formar parte de Delaney & Bonney, de Blind Faith y de la antes mencionada Plastic Ono Band, antes de emprender su exitosa carrera en solitario en la década de los 70.

¿El primer supergrupo?

A finales de los años 80, Travelling Willburys dio cobijo a varias figuras legendarias del rock que, en el caso de Jeff Lyne o George Harrison ya habían emprendido su carrera en solitario. También formaron parte Bob Dylan, Tom Petty y Roy Orbison, en el que fue su último trabajo en vida. Antes de entrar en bandas más contemporáneas, citar a Willy And The Poor Boys, otra superbanda dedicada a revisitar clásicos del blues y del soul surgida a mediados de los 80 en la que se dieron cita tipos como Jimmy Page, Ringo Starr, Paul Rodgers, Charlie Watts y Bill Wyman, estos dos a su vez compaginando banda con los Stones.

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Nacido como vehículo de expansión hacia un country-rock más genuino, en New Riders Of The Purple Sage se daban cita tres miembros de Grateful Dead – Jerry Garcia, Mickey Hart y Phil Lesh – a finales de los sesenta. Aunque ellos salieron tras la grabación de su primer álbum homónimo, de 1971, la banda no se desintegró y continuó elaborando su country-rock espacial hasta entrada la década de los 80, con diferentes cambios de formación.

A la hora de bautizar a las bandas, hay ocasiones en que sus componentes rebuscan en su imaginación para bautizarlas con nombres largos, como por ejemplo, New Riders Of The Purple Sage, Queens Of The Stone Age o Red Hot Chilli Peppers, y en otras ocasiones son bautizadas con nombres de escasas letras. En este artículo nos vamos a centrar concretamente en nombres de banda formados únicamente por tres letras, bien formando un acrónimo, bien como palabra completa con significado propio. Vamos a hacer una revisión alfábetica de algunos de los más relevantes de estos grupos. Sí, no me miréis así.

Lógicamente, al empezar por orden alfabético, nos encontramos sin remedio con ABC, grupo de los años 80 que se gestó al amparo de esa corriente no de mi agrado llamada new romantic y cuya andadura continúo a través de la década de los 90. Nada, pero absolutamente nada que ver con el grupo anterior tenían los germanos CAN. Formados en Colonia en 1968, CAN supuso una de las primeras aportaciones de la música alemana al panorama internacional, bastante revuelto musicalmente por aquella época. Se convirtieron en un grupo de vanguardia experimental, flirteando con ruidos, sintetizadores y música electrónica. La década de los 70 fue su mejor etapa, en la cual llegaron a editar un disco por año.

Siguiendo nuestro recorrido alfabético, nos topamos, en la letra E, con E.M.F., la banda británica de dance surgida al final de los 80. Su nombre tiene varias acepciones. Según algunos, son las iniciales de Epson Mad Funker, y, según otras fuentes, de Ecstasy Mind Fuckers. Lo cierto es que llenaron las pistas de baile en los años 90 gracias a su gran éxito “Unbelieveable” . Nada que ver con eso de llenar pistas de baile tienen GBH, el combo de Birmingham nacido cuando la corriente punk empezaba la cuesta abajo. Desde 1982, año de edición de su primer trabajo, aún siguen en activo sin perder un ápice de su proclama hardcore punk.

MAN fue una banda galesa que se inició en 1969 y pasó por diversos estilos, desde la psicodelia al hard-rock, pasando por el pub-rock, y cosechó cierto éxito, sobre todo en Gran Bretaña, entre 1969 y 1977, resucitando de nuevo en 1997 y hasta nuestros días.

La siguiente banda puede tener un nombre muy largo, o su abreviatura de tres letras, por eso está incluida en este artículo. Se trata de Orchestral Maniouvres in the Dark, u OMD, la banda liverpooliana de Paul Humphries y Andy McCluskey, que fueron catapultados a la fama con “Enola Gay” , tema perteneciente a su segundo álbum en 1980. Durante esa década se convirtieron en un grupo emblema del sonido new romantic, del que antes hablamos.

Tras la O viene la P de PIL, Public Image Limited, la banda que formó John Lydon resurgiendo de las cenizas de Sex Pistols junto a uno de los primeros guitarras de los Clash, Keith Levene. Tras una decena de discos, el grupo se disolvió en 1993. Dentro de las bandas con nombres formados por tres letras hay que mencionar obligatoriamente a REM, la banda de Georgia. Desde 1981, en que se editó su primer trabajo, siempre ha estado en la brecha de lo que se denominó, en un principio, rock alternativo, para convertirse, principalmente a partir de los años 90, en una de las bandas más veneradas e imitadas del panorama internacional.

REM con pelo. Año 83

Con UFO nos acercamos al final del alfabeto. Precursores del heavy rock y del rock duro, la banda en la que formara Michael Schenker nació en 1968 en el Reino Unido y tomó su nombre de un club londinense. Su obra es muy prolífica, desde 1971, año en que se editó su primer álbum, hasta nuestros días.

También en los años 70, pero a finales, se gestó la banda británica XTC, coincidiendo con el comienzo de la new wave. Desde 1978, año de publicación de “White Music”, su primera obra, hasta hoy, han cultivado una larga carrera caracterizada por su power pop con claras influencias sesenteras, aunque no se han desprendido de la etiqueta de grupo de culto .

Llegando a la letra Y, hay un referente obligado al que mirar. YES. El grupo de rock progresivo y sinfónico de principios los 70, liderado por Rick Wakeman y Jon Anderson, no se comió mucho el coco para bautizar a la banda y optó por esta sencilla palabra afirmativa.
 
Como en casi todos los artículos de esta serie, sé que me falta mencionar muchos grupos (LTD, MUM, ASH, HIM, AIR, GUN, DIO, IMO…). La lista de grupos con tres letras solamente en su nombre sería larguísma, por eso me he ceñido a unos pocos, bien por su popularidad o por su afinidad con mis gustos. Hala.

Muchas han sido las bandas que han bautizado su formación tomando el nombre de una canción o de un álbum, dando así pistas a sus seguidores de cuáles pueden ser sus influencias de base y de donde puede venir su inspiración y su devenir musical. Vamos a ocuparnos de repasar algunas de estas bandas.

Empezando, por ejemplo, por los Rolling Stones. Según las traducciones, “rolling stone” viene a ser algo así como “bala perdida”, o “culo inquieto”, aunque su significado literal es “canto rodado”. Pues bien, este es el título de una de las más famosas canciones del gran Muddy Waters , revisada por inumerables intérpretes. Hablando de stones, Charlie Watts y Ron Wood participaron en el proyecto paralelo Willy And The Poor Boys. Pues bien, este nombre es el título de un álbum de Creedence Clearwater Revival , de 1969. Otra banda que tomó prestado su nombre de una canción de la Creedence –y además del mismo disco anterior-, fueron Fortunate Sons , banda de los ex-Flamin’ Groovies y ex-Barracudas Robin Wills y Chris Wilson, que grabaron un par de discos a mediados de los años 80 .

“Deep Purple” es el título de un antiguo clásico del jazz, registrado entre otros por Chet Baker , Screamin’ Jay Hawkins o Duke Ellington . Ritchie Blackmore y compañía formaron una legendaria banda a finales de los 60 con este nombre.

También Dr. Feelgood , la banda de Wilco Johnson y Lee Brilleaux formada en 1981, toma su título de una canción de Johnny Kid & The Pirates, del mismo nombre que la célebre canción de la diosa del soul, Aretha Franklin , de 1961. Del título de un album y de una canción de otro grande de la historia, David Bowie , se gestó el nombre de Diamond Dogs , la banda sueca de rock and roll, que tomó el nombre de esta obra de Bowie de 1974 con la que empezaba a dar carpetazo a su etapa más glam.

Matchbox fue una banda rockabilly que tuvo un gran boom en el final de la década de los 70 y principios de los 80 gracias a su tema más conocido, “Rockabilly Rebel”. El nombre del grupo era un homenaje a unos de los padres del rockabilly, Carl Perkins, autor del conocido tema que le daba nombre a la banda.

Roxy Music ha inspirado también con alguna de sus canciones la nomenclatura de alguna que otra banda. Es el caso de Ladytron, que responde a una canción que compuso Brian Ferry para el primer trabajo de Roxy Music en 1972. Cabe señalar que, actualmente, hay dos bandas surgidas en la década de los 90 con el nombre Ladytron, aunque la más conocida sea la de Liverpool, que practica un rock-electrónico y que tienen dos trabajos en el mercado, mientras que la otra banda sí hace honor al origen de su nombre, practicando un indie-rock con reminiscencias glam.

De una canción de P.I.L han tomado prestado el nombre los neoyorquinos Radio 4 , grupo de indie-rock formado a finales de la década de los 90, que n sé si existe todavía. Ni me importa, vaya.
 
Aunque no es tomado directamente del título de una canción, digamos que A Certain Ratio tomaron su nombre del texto de una canción de Brian Eno , en concreto, de “True Wheel”, tema incluído en el LP “Talking Tiger Mountain By Strategy”, de 1974.

De una canción de Leonard Cohen tomó su nombre Sisters of Mercy , una de las primeras bandas británicas de gothic-rock, surgida a principios de la década de los 80. Dicha canción fue grabada por Judy Collins en 1967 antes que por Leonard Cohen.

La banda pop escocesa Deacon Blue , que tuvo su momento a finales de la década de los 80 y principios de los 90 se inspiraron para bautizarse en “Deacon Blues”, tema compuesto por los californianos Steely Dan y que formó parte en 1977 de su mejor álbum, “Aja”.

Los considerados “Clash irlandeses”, Stiff Little Fingers , nacen en Belfast en pleno auge punk de una cancion del primer LP de sus contemporáneos Vibrators , “Pure Mania”, publicado en 1977.

Guiñando a The Vibrators

Los bostonianos Gigolo Aunts se bautizaron en 1986 siguiendo una sugerencia del padre de David Gibbs, el vocalista. Dicha sugerencia era el título de una canción del LP “Barret”, de Syd Barret, de 1970.
 
Lemmy, el líder de Motörhead , militaba como bajista en la banda de rock duro-progresivo Hawkwind a principios de los años 70. En 1975 fue arrrestado en Canadá por posesión de drogas y fue expulsado del grupo. Fue entonces cuando formó Motörhead , nombre tomado de una de las últimas canciones que escribió con Hawkwind , publicada originariamente como cara B del single “ Kings of Speed”.

La banda de Chicago Urge Overkill saltó a la fama internacional por su versión de “Girl, you’ll be a woman soon”, de Neil Diamond , que bailaba Uma Thurman en “Pulp Fiction”. Después de eso, poco más se supo de ellos. Pues bien, su nombre lo tomaron de la letra de “Funkentelechy”, canción de Parliament publicada en “Funkentelechy Vs. The Placebo Síndrome”, album de 1977.
Los anglo-americanos The Barracudas homenajearon a lo largo de su carrera al garage-rock desde el mismo momento de su bautizo, ya que tomaron el nombre de la canción “Barracuda”, incuida en el LP “Try It” de Standells , de 1967, compuesta por su manager, Ed Cobb .

Una de las canciones más populares del bluesman de Minnesotta Tommy Johnson es “Canned Heat Blues”, tema cuyo título sirvió para dar nombre a la popular banda de acid-blues californiana Canned Heat a mediados de los sesenta.
 
 Tras la separación de la Velvet Underground, Doug Yule (que había reemplazado a John Cale) editó bajo el mismo nombre el LP “Squeeze” (1973) sin ninguno de los miembros originales y con críticas horrorosas. no considerándose un trabajo oficial de la banda. Ya sabrán por tanto, qué grupo tomó el título de este disco “bastardo” para bautizarse.

Uno de los álbumes que empezaron a sentar las bases de la música electrónica fue “Magnetic Fields” (1981) de Jean Michael Jarre. Ese fue el nombre elegido por el polivalente Stephin Merrit para dar vida a su proyecto iniciado en 1990.

El revivalismo del garage-rock tuvo uno de sus principales bastiones en Miracle Workers, surgidos en Portland en 1982. “I Ain’t No Miracle Worker”, canción de la cual tomaron su nombre, es uno de los clásicos más significativos de lo que representa la música garage y fue versionada por grupos como The Brogues o Chocolate Watch Band, e incluso fue número 1 en Italia.

Miracle Workers, mirando hacia atrás sin ira

Uno de los estandartes del brit-pop surgido durante los años 90, Suede , deben su nombre a la influencia reconocida de los Smiths y, más en concreto, de su líder Morrisey , en  cuyo single de debut, “Suedehead”, se inspiraron Brett Anderson y compañía para denominar a su banda.

Siguiendo con combos británicos, Madness revitalizaron la música ska homenajeando a uno de los padres del género, Prince Buster , quien compuso la canción homónima durante los años sesenta.

Procedentes de Edimburgo y banda de corta vida, Fire Engines surgieron cuando el punk daba sus últimos coletazos y publicaron dos álbumes en 1980 y 1981. El origen de su nombre está en una canción del primer y soberbio disco 13th Floor Elevators , titulada, obviamente, “Fire Engine”.

The Waterboys , el vehículo de expresión de Mike Scott, nació en 1981 tomando su nombre de una línea de la canción “The Kids”, del álbum  maestro “Berlin” de Lou Reed , en la que afirma “And I am The Water Boy…”.

La banda liderada desde Oxford por Thom Yorke, Radiohead, le debe su nombre a una canción  del disco “True Stories” de Talking Heads , lanzado en 1986.

Aunque no guarda mucha relación el estilo desarrollado por el grupo con el de la canción con cuyo nombre se bautizan, Nine Below Zero tomaron el título de una canción de Sonny Boy Williamson para surgir durante el nacimiento de la new-wave londinense.

El grupo donde Neneh Cherry comenzó su carrera a los 17 años junto a ex-miembros de The Pop Group fue Rip, Rig And Panic , un experimento con el que grabó tres álbumes. El nombre del grupo está tomado del título de un Lp del saxofonista Roland Kirk de 1965.

Caso curioso en la composición de un nombre de grupo se da en Pink Floyd . A diferencia de los anteriores ejemplos, ellos no tomaron prestado el nombre a ninguna canción, sino que proviene del nombre de pila de dos bluesmen no muy conocidos, Pink Anderson y Floyd Council . En este caso, la procedencia del nombre no va asociada en ningún caso al estilo desarrollado por la banda.