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Esther Phillips

07Ago2017
esther phillips

esther phillips

Un día como hoy del año 1984, Esther Phillips moría en el hospital de UCLA, por fallo orgánico de riñón e hígado. Aquí van algunas perlas sobre su persona.

  • Nació Esther Mae Jones, allá por la Navidad de 1935, en Galveston
  • A los 14 años ganó un concurso de talentos, cantando “Baby get lost”. Su hermana Marianne la había vestido de tal manera que pareciera mayor, para poder participar.
  • En dicho concurso la descubrió y fichó el gran Johnny Otis. Johnny estuvo presente en el nacimiento y en el ocaso de Esther.
  • Su mayor hit fue una versión de “Release me”, de Eddie Miller, Robert Yount, and James Pebworte, en 1962.
  • Su apellido Phillips, al parecer, lo tomó prestado de una gasolinera cercana.
  • A partir de 1951 se introdujo en el mundo de la heroína, mundo por el que transitaría la mayor parte de su vida, entrando y saliendo de centros de rehabilitación.
  • El 14 de agosto de 1984, Johnny Otis ofició su funeral.

 

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Jimmie Lunceford, morir firmando autógrafos

12Jul2017
jimmie-lunceford

Esta coyuntura no se nos había dado aún en carleso.com, y mira que hemos tratado desgracias aquí. Leyendo la carrera y el final del saxofonista de color (cómo no) y bandleader Jimmie Lunceford, me encuentro con que murióun día como hoy del año 1946 durante una sesión de firma de autógrafos en la emisora de radio de Seaside, Oregón, donde tenía pensado tocar con su banda esa misma noche. Pues lo dicho, mientras estaba firmando autógrafos a los nativos del lugar, le dió un ataque al corazón y falleció antes de llegar al hospital. Tenía solamente 45 años.

jimmie lunceford grave

Cuenta la leyenda que esto tuvo su origen en la comida que le sirvieron en un restaurante de la localidad,  regentado por un racista que no acostumbraba a servir a negros. La idea del envenenamiento la refuerza el hecho de que varios miembros de la banda también se sintieron indispuestos aquella noche.

En fin, disfrutemos de su música, que nunca podrá ser envenenada.

 

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Gershwin

11Jul2017
Mausoleo de George Gershwin

George Gershwin, uno de los más grandes compositores de música popular estadounidense, como todos sabréis, moría un día como hoy del año 1937.

Ahí van algunas perlas sobre su enorme figura:

  1. Su apellido real, como buen judío, era Gershowitz. Su padre lo cambió a Gershvin, y él a Gershwin.
  2. A los 17 años publicó su primera canción, “When You Want ‘Em You Can’t Get ‘Em, When You’ve Got ‘Em, You Don’t Want ‘Em.”, por la que ganó 5 dólares y una mención especial en “El Club del Apóstrofe”. Jé.
  3. A principios de los 20 compone, junto a Buddy DeSylva (vaya pedazo de nombre), su primera ópera, “Blue Monday” (antes de New Order ya estuvo Gershwin)
  4. Estando en París escribió “Un americano en París” (no se lo digáis a nadie, que quede entre nosotros)

 

George Gershwin al piano

  1. En 1935 compuso una de las óperas más importantes del siglo XX, su obra cumbre “Porgy and Bess”, donde se incluye una de las canciones más versionadas de la Historia: “Summertime”
  2. En 1924 compone su obra clásica más conocida, “Rhapsody in blue”
  3. A principios de 1937 le diagnosticaron un tumor cerebral, maligno, del cual moriría a los 38 años el 11 de julio.

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Ella Fitzgerald

15Jun2017
ella fitzgerald

Hoy se cumplen años de la muerte de una de las más grandes, Ella Fitzgerald. Por lo visto tuvo problemas con la diabetes, y a mí me lo mantuvo oculto. Vamos, que en los 28 años que vivimos juntos no me di cuenta hasta el final, cuando, problemas de visión y circulatorios hicieron que en 1993 tuvieran que amputarle las dos piernas a la altura de las rodillas. Tres años después descansó en paz la buena de Ella.

Aquí os dejo una canción que me cae fenomenal, “A tisket, a tasket”, extraído de la película de 1942 “Ride ‘Em Cowboy “ (que aquí en España, si se llegó a estrenar, se traduciría como “Una mujer en el autobús”, o “A las damas le encantan los cowboys”…).

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Sun Ra

30May2017
sun-ra-grave

“La gente creía que yo era una especie de chiflado con mis charlas sobre el espacio exterior y los planetas. Todavía hablo sobre ello, pero ahora los gobiernos gastan millones de dólares en ir a Venus, Marte y otros planetas, así que ya no es una chifladura hablar sobre el espacio”

Algunas pinceladas sobre Sun Ra en el aniversario de su muerte:

Herman Sonny Blount, a.k.a. Sun Ra, declaró que procedía del espacio (de Saturno concretamente, que el espacio es muy grande) y que era un ser celestial.

En 1952, tras superar una profunda crisis espiritual, adoptó el nombre de Le Sony’r Ra (mas tarde abreviado en Le Sun-Ra)

En 1955 dio forma a su proyecto más estable y relevante, la Sun Ra Arkestra, venerando al dios Sol y a un montón de cosas raras. Todo ello acompañado de sonidos de otro mundo, que siempre queda bien.

En 1991 sufrió una embolia que le paralizó medio cuerpo, pero siguió tocando el piano o los teclados electrónicos con la mano derecha. En 1993 sufrió una segunda embolia, y falleció el 30 de mayo tras unas semanas de agonía.

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Paul Desmond, el autor de “Take Five”

30May2017
paul desmond - take five

Paul Desmond fue un saxofonista de jazz que moría un día como hoy del año 1977 a causa de un cáncer de pulmón (¡no fuméis!). No es que me vaya a dar ahora por honrar también a los saxofonistas de jazz. Esto sería el acabóse ya (en todo caso me ceñiría a los de la Costa Oeste…).

Paul aparece aquí porque tiene en su haber la composición de un clásico que desborda el jazz y entra en el pop, porque yo lo digo desde hoy. Es el autor de “Take Five”, grabanda en 1959, de la cual Dave Brubeck se lleva(ba) la fama.

Así que, una vez más – y gracias a la Wikipedia -, ponemos las cosas en su sitio.

Y además, el bueno de Paul donó, a su muerte, todo los royalties que la canción generara, que no son pocos, a la Cruz Roja.

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Chet Baker

13May2017
lapida de chet baker

Hoy hace 29 años que cayó (¿cayó?¿se tiró?¿le tiraron?) desde la segunda planta del hotel donde se hospedaba en Amsterdam uno de los grandes del jazz, Chet Baker.

Como tantos de los grandes (del jazz), eligió vivir peligrosamente.

No digo más porque no sé casi nada más, sólo que conecto mucho con él. Para saber más tenéis arriba el enlace a la Wikipedia.

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Count Basie

26Abr2017
count-basie

Un día como hoy del año 1984,  un cáncer se llevaba al Conde, a Count Basie.

Uno de los “aristócratas” del jazz, junto con “Duke” Ellington y “King” Oliver (me huelo que se me queda alguno en el tintero). Ahí va el pertinente homenaje. Un gran documento que reúne a dos grandes de verdad, Count Basie y Ella Fitzgerald.

 

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Nina Simone

21Abr2017
Nina Simone

Nina Simone fue una auténtica “Son (daughter en este caso) of a preacher man”, en su Carolina del Norte natal. Por tanto, la primera canción que aprendió se titulaba “Dios está contigo  hasta que nos reunamos de nuevo” (“yo voy a por tabaco”, era su subtítulo, pero esto nadie lo sabe, sólo tú y yo), y su primer concierto al piano lo dió en una iglesia a los 12 años. En dicho recital comenzó a germinar la llama del activismo en pro de la igualdad de raza, cuando obligaron a sus padres a abandonar la primera fila de la iglesia para dejarle el sitio a gente blanca. A partir de ahí, todo es Historia. La historia de una carrera íntegra y fabulosa.

Al parecer, el Nina de su nombre artítstico proviene de Niña, el apodo con el que le llamaba un noviete. Y Simone viene de Simone Signoret, la actriz, que le gustaba a la chiquilla al parecer.

Un día como hoy del año 2003 moría en el sur de Francia a consecuencia de un cáncer de pecho. A su funeral asistieron, entre otras, Miriam Makeba y Patti Labelle. Y Elton John mandó flores con la leyenda: “Eres la más grande y te amo” (Este no conocía a Rocío Jurado…). Sus cenizas fueron repartidas por varios países africanos.

Para que veáis la enorme versatilidad de esta crack, abajo la tenéis versionando  como le dá la gana el “Revolution” de The Beatles.