Un 23 de abril de 1971 se lanzaba “Sticky Fingers”.
Precedido por el anzuelo formado por “Brown Sugar” (“Bitch” como cara B del single), se publicaba el primer disco de la década de los 70 de los Rolling Stones. Unos Stones que abandonaban Inglaterra, pero no las drogas, para irse a la costa azul a disfrutar del sol y de la menor carga fiscal. El sol era lo de menos, en verdad.
El grupo estaba en una fase creativa, para mi gusto, de las mejores de su trayectoria, centrada en el rock sin fisuras y sin aditivos, y con el “Exile On Main Street” en la recámara. Casi nada. Cómo es la droga.
Así, en este álbum conviven joyas como “Wild Horses”, “Dead Flowers”, “Sister Morphine” o, la más emblemática, “Brown Sugar”.
La portada del álbum fue realizada a partir de un diseño del artista pop art Andy Warhol. Estaba formado por unos pantalones vaqueros con una cremallera de verdad que se abría. Esta portada fue censurada en España y sustituida por otra en la que unos dedos salían del interior de una lata de melaza.
¿Quién puede jactarse de poder haber dicho eso? Pues Glen Campbell, el homenajeado hoy en carleso.com, ya que cumple 79 años. Aparte de eso, que es la frase-gancho para que tú entres en este post, Glen tiene un bagaje impresionante a sus espaldas. Uno de estos todo-terrenos americanos que será muy llorado cuando nos deje. Yo principalmente le conocía como cantante de country, pero aparte de eso ha sido un gran músico de sesión, formando parte de “La tripulación invencible”, grupo de músicos que dieron soporte a grabaciones de gente como Bobby Darin, Ricky Nelson, Nancy Sinatra, Jan and Dean, Elvis Presley, Frank Sinatra o Phil Spector.
Entonces, con esa fama bien ganada a principios de los 60, no es de extrañar que le llamaran de los Beach Boys para que sustituyera a Brian Wilson desde diciembre del 64 a marzo del 65, tocando el bajo en la gira pertinente.
Ya a finales de los sesenta comenzó su carrera en solitario, hasta finales de los 80. Y esa parte de su vida a mí, personalmente, me interesa menos. Y mucho menos su faceta como actor o conductor de programas en USA. Yo solo he venido a hablar de su sustitución de Brian Wilson al frente de los Beach Boys.
Un norteamericano ama a su familia. Si le sobra espacio para amar a otra persona por lo general escoge a Mark Twain.
Mark Twainnació durante una de las visitas a la Tierra del cometa Halley, y predijo que también «me iré con él»; murió al siguiente regreso a la Tierra del cometa, 74 años después, es decir, un día como hoy del año 1910, de un ataque al corazón.
Ahí van algunas frases suyas para la posteridad:
Cuando era joven podía recordar cualquier cosa, hubiera sucedido o no
El paraíso lo prefiero por el clima; el infierno por la compañía
Es mejor tener la boca cerrada y parecer estúpido que abrirla y disipar la duda
No puedes confiar en tus ojos cuando tienes la imaginación desenfocada
Nunca permití que la escuela interfiriera en mi educación
Nina Simone fue una auténtica “Son (daughter en este caso) of a preacher man”, en su Carolina del Norte natal. Por tanto, la primera canción que aprendió se titulaba “Dios está contigo hasta que nos reunamos de nuevo” (“yo voy a por tabaco”, era su subtítulo, pero esto nadie lo sabe, sólo tú y yo), y su primer concierto al piano lo dió en una iglesia a los 12 años. En dicho recital comenzó a germinar la llama del activismo en pro de la igualdad de raza, cuando obligaron a sus padres a abandonar la primera fila de la iglesia para dejarle el sitio a gente blanca. A partir de ahí, todo es Historia. La historia de una carrera íntegra y fabulosa.
Al parecer, el Nina de su nombre artítstico proviene de Niña, el apodo con el que le llamaba un noviete. Y Simone viene de Simone Signoret, la actriz, que le gustaba a la chiquilla al parecer.
Un día como hoy del año 2003 moría en el sur de Francia a consecuencia de un cáncer de pecho. A su funeral asistieron, entre otras, Miriam Makeba y Patti Labelle. Y Elton John mandó flores con la leyenda: “Eres la más grande y te amo” (Este no conocía a Rocío Jurado…). Sus cenizas fueron repartidas por varios países africanos.
Para que veáis la enorme versatilidad de esta crack, abajo la tenéis versionando como le dá la gana el “Revolution” de The Beatles.
Una de mis voces preferidas del rock and roll murió un día como hoy del año 1991 en su casa de Essex, cerca de Londres.
Un día antes, él y su mujer Tony volvían de Estados Unidos, donde había estado grabando junto a Peter Frampton (nota mental, ¿cómo será la obra de Peter Frampton?). Durante el vuelo él bebió bastante y discutieron constantemente. Les recogió en el aeropuerto una amiga común, en cuya casa pensaban pasar la noche después de cenar. Durante la cena siguió bebiendo y volvieron a discutir (nota mental, ¿cómo sería Steve Marriot discutiendo?), tras lo cual él pidió un taxi (nota mental, ¿qué pensaría yo si fuese taxista y se subiese Steve Marriot?) y volvió solo a casa.
A las 6:30, un motorista vió la casa en llamas y avisó a los bomberos. Steve Marriot yacía muerto cuando éstos lograron llegar hasta su cuerpo.
Albert Hofmann descubrió el LSD. En una entrevista concedida a Craig Smith para el NY Times en 2006 (con 100 años de edad), le relataba cómo fue el primer día que ingirió LSD. Un día como hoy:
Albert Hoffmann estudió química y comenzó a trabajar en los laboratorios suizos Sandoz, ya que había comenzado un programa para identificar y sintetizar los componentes activos de plantas médicamente importantes. Pronto empezó a trabajar con hongos nocivos que crecían en granos de centeno. Finalmente, químicos en USA identificaron el componente activo como ácido lisérgico, y el señor Hofmann comenzó a combinar otras moléculas con el componente descrito en la búsqueda de componentes farmacológicos de utilidad.
Su trabajo dió como resultado algunos medicamentos importantes, incluyendo un componente que aún se usa en la prevención de hemorragias en los partos. Pero fue el componente nº 25 que sintetizó, ácido lisérgico y dietilamida, el cual obtuvo el mayor impacto. Cuando lo creó por primera vez en 1938, el medicamento no alcanzó resultados relevantes. Pero cuando culminó su trabajo, decidió volver al LSD-25, esperando que con las mejoras pudiera detectar los efectos estimulantes en el sistema circulatorio que él esperaba obtener. Fue cuando sintetizó la droga un viernes de Abril de 1943 cuando experimentó la alteración de su consciencia.
Cuando volvió a su laboratorio el lunes siguiente, intentó identificar el origen de su experiencia, pensando al principio que se debía a los efluvios del cloroformo que había utilizado. Pero volviendo a inhalarlo no obtuvo el mismo efecto, así que decidió ingerir la misma cantidad de LSD. “El LSD me habló“, me dijo el sr. Hofmann con una sonrisa. “Él vino a mí y dijo, ‘Debes encontrarme. No me entregues a los farmacéuticos, ellos no encontrarán nada'”.
Él experimentó con la droga, tomando una dosis tan pequeño que incluso la toxina activa más conocida en ese momento no hubiera tenido ningún efecto. El resultado con el LSD, sin embargo, fue una experiencia poderosa, durante la cual él se fue en bicicleta a su casa, acompañado por su asistenta. Aqué día, el 19 de Abril, es denominado por los entusiastas del LSD (hay entusiastas del LSD!!!) como el “día de la bicicleta“.
En el camino de regreso a casa en bicicleta, Hofmann empezó a percibir su campo de visión distorisonado, ondulado, como si lo viera en un espejo curvo. También tuvo la sensación, mientras circulaba en la bici, de que no se movía del mismo sitio, pese que se estaba desplazando a una velocidad normal. Una vez llegó sano y salvo a casa, llamó a un médico y le pidió leche a su vecina, pensando que eso paliaría los efectos (las cosas del LSD…). Cuando llegó el doctor no encontró síntomas físicos anormales salvo las pupilas excesivamente dilatadas (pillín…). Después de pasar varias horas aterrorizado pensando que su cuerpo había sido poseído por un demonio y que su vecina era una bruja (después de llevarle el vasito leche, la criatura…) el Dr. Hofmann se aterró pensando que se había vuelto loco. Conforme iban pasando los minutos, ese sentimiento se fue transformando en placentero, y empezó a disfrutar de las formas, colores y sonidos que percibía. Vamos, que le pegó el subidón bueno.
A la mañana siguiente se sintió físicamente cansado, pero fresco y con la mente clara, y el desayuno le sentó de maravilla.
Benny Hill se llamaba Alfred Hawthorn Hill. Un nombre demasiado serio, ¿verdad?
Nunca tuvo casa propia, ni coche, ni mujer.
Después de debutar en el teatro a principios de los 40, se cambió el nombre a Benny Hill, en honor del cómico Jack Benny.
El Show de Benny Hill comenzó en 1955 en la BBC, y fue el trampolín de su carrera.
En España se emitió en la década de los 80, marcando a una generación que hoy somos treintañeros…
Un día como hoy del año 1992 moría Benny Hill a la edad de 68 años de una trombosis coronaria (la obesidad que había desarrollado en sus últimos años no ayudaba en nada). El 24 de abril, los vecinos llamaron a la policía, que encontró, entonces, el cadáver sentado en su butaca delante de la televisión. Los forenses determinaron que llevaba cuatro días muerto.
Yo creo que me reía más de oir la risa de mi padre que del propio humor de Benny. Sea como fuere, hoy le tributamos un pequeño homenaje.
Eddie Cochran descansa desde el 17 de abril de 1963 en el Forest Lawn Memorial Park, en Orange County, California. Su muerte fue una gran pérdida para el rock’n’roll, ya que, aparte de apagar a una figura sobresaliente, terminó por rematar la carrera de otro crack que viajaba con él en el taxi, Gene Vincent.
Ese fatídico día, Eddie iba camino del aeropuerto de Heathrow desde Bristol junto a Sharon Sheely, su novia y coautora de algunas de sus canciones, y de Gene Vincent, en un taxi, un Ford Consul. El taxista se salió de la carretera y chocó contra una farola (taxistas agarráos que tengo en mente un post para vosotros), y Eddie, de sólo 21 años, sufriría graves traumatismos que acabarían con su vida horas después. Sharon y Gene sufrirían heridas leves.
El conductor del taxi, un tal George Martin, de 19 años, fue detenido y condenado a 6 meses de prisión y se le retiró la licencia durante 15 años por conducción temeraria. La guitarra Gretsch de Eddie, que iba en el maletero, fue llevada a la comisaría de Bath para ser custodiada hasta que fuese devuelta a la familia de Cochran. Durante el periodo que estuvo allí, un cadete de policía, David Harman, que posteriormente sería conocido como “Dave Dee”, del grupo Dave Dee, Dozy, Beaky, Mick & Tich, estuvo practicando con la guitarra de Eddie.
Hoy cumple 83 años el Príncipe Polaco (su apellido real es Vintula, de ascendencia polaca totalmente), Bobby Vinton, un hombre que no va a levantar vuestras fiestas, pero que os puede ayudar a tomar esa copa de vino en soledad mientras pensáis en el devenir de vuestra existencia.
Un día como hoy del 2001 nos dejaba el bueno de Joey Ramone. En el momento de morir, estaba oyendo “In a little while”, de U2 (nadie es perfecto, como podéis ver). Bono siempre presentaba la canción en directo como una canción que hablaba de amores rotos, pero desde ese momento siempre dijo que Joey había cambiado su significado, la había transformado en gospel.
En la misma manzana donde está el famoso CBGB, se le dedicó una calle, muy merecida en mi opinión, a Joey en 2003.
Podría contaros mil cosas más de Joey, pero me lo reservaré para cuando publique “Mi vida al lado de Joey Ramone (Parte I: 1968-1975)” y me haga millonario. Os mantendré informados.
Y para acabar, algo más rebuscado que el “What a wonderful world”. Un canción del grupo que formó Joey con su hermano Mike Leight, Sibling Rivalry, en 1994.
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