En 1933, los musicólogos norteamericanos John y Alan Lomax, grabaron la primera versión de “Black Betty”, interpretada a capella en la voz del convicto James Baker en una granja de Texas (Texas es un estado norteamericano, no un animal de granja, ¿eh?). La canción estaba dedicada a Betty, la negra. Unas fuentes atribuyen la dedicatoria a un rifle, otras a una prostituta…en fin…

No fue hasta 1939 cuando la canción vio la luz de forma oficial. En ese año, el legendario bluesman Leadbelly registró el tema, también a capella, dando con el mando del DVD en la mesa… La canción en su garganta es un auténtico lamento.

Leadbelly, un Ikea cerca no le hubiera venido mal

La primera vez que yo oí el tema fue a manos de la banda setentera Ram Jam, formando parte de la película con la que Jordi Mollá pretendía dar el salto definitivo a Hollywood, Blow (el resultado ya lo habéis visto tod@s). Pues bien, los neoyorkinos Ram Jam le dieron el toque rockero-setentero necesario al tema para llevarlo al número 18 en la lista de ventas.